Potsdam, die Hauptstadt des Bundeslandes Brandenburg, grenzt im Osten direkt an die Berliner Ortsteile Gatow, Kladow und Wannsee sowie an die Gemeinde Stahnsdorf. Potsdam ist kreisfreie Stadt und bevölkerungsreichste Stadt Brandenburgs. Seit der Jahrtausendwende wuchs die Bevölkerung Potsdams von rund 130.000 auf über 155.000 Einwohner, Tendenz weiter steigend. Damit hat Potsdam mehr Einwohner als einige Landkreise Brandenburgs (der flächengrößte brandenburgische Landkreis Uckermark beispielsweise hat mehr als die 16-fache Fläche Potsdams, jedoch nur rund 130.000 Einwohner). Das Potsdamer Stadtgebiet mit seinem zum Teil dörflich geprägten Stadt- und Ortsteilen umfasst eine Fläche von 187,3 Quadratkilometern und liegt damit bei den Städten im Land Brandenburg auf Platz 2 hinter der Stadt Brandenburg an der Havel (228,8 km2).

Ähnlich wie Berlin, das in Bezirke und Ortsteile gegliedert ist, hat Potsdam Stadtbezirke und Stadtteile. Im Zuge der brandenburgischen Gemeindereform am 26.10.2003, bei der zahlreiche Amtsbereiche umgebildet oder zu Großgemeinden verschmolzen und Dörfer eingemeindet wurden, erhielt Potsdam durch Eingemeindungen im Norden und Westen einen Flächenzuwachs von etwa 60%, jedoch nur 12% mehr Einwohner.

Die Potsdamer Stadtbezirke heißen 1. Potsdam Nord, 2. Nördliche Vorstädte, 3. Westliche Vorstadt, 4. Innenstadt, 5. Babelsberg, 6. Potsdam Süd, 7. Potsdam Südost (ehemals Stern/Drewitz), 8. Nördliche Ortsteile.